Vietnam membenarkan beberapa ratus penunjuk perasaan mengadakan protes anti-China di luar Kedutaan China di Hanoi pada hari Ahad menentang penempatan pelantar minyak oleh Beijing di Laut China Selatan yang dipertikaikan yang telah mencetuskan kebuntuan tegang dan menimbulkan kebimbangan konfrontasi.
Pemimpin autoritarian negara itu mengekalkan cengkaman yang sangat ketat pada perhimpunan awam kerana bimbang mereka boleh menarik penunjuk perasaan anti-kerajaan.Kali ini, mereka kelihatan menyerah kepada kemarahan orang ramai yang turut memberi mereka peluang untuk mencatatkan kemarahan mereka sendiri di Beijing.
Bantahan anti-China yang lain, termasuk yang menarik lebih 1,000 orang di Bandar Raya Ho Chi Minh, berlaku di lokasi lain di seluruh negara.Buat pertama kalinya, mereka dilaporkan dengan penuh semangat oleh media kerajaan.
Kerajaan pada masa lalu secara paksa mematahkan protes anti-China dan menangkap pemimpin mereka, yang kebanyakannya juga berkempen untuk kebebasan politik dan hak asasi manusia yang lebih besar.
"Kami marah dengan tindakan China," kata Nguyen Xuan Hien, seorang peguam yang mencetak plakadnya sendiri bertulis "Get Real.Imperialisme adalah abad ke-19.”
"Kami datang supaya orang Cina dapat memahami kemarahan kami," katanya.Kerajaan Vietnam segera membantah penempatan pelantar minyak pada 1 Mei, dan menghantar flotila yang tidak dapat menembusi bulatan lebih daripada 50 kapal China yang melindungi kemudahan itu.Pengawal pantai Vietnam mengeluarkan video kapal China merempuh dan menembak meriam air ke arah kapal Vietnam.
Konfrontasi terbaru di Kepulauan Paracel yang dipertikaikan, yang diduduki China dari Vietnam Selatan yang disokong AS pada 1974, telah menimbulkan kebimbangan bahawa ketegangan boleh meningkat.Vietnam berkata pulau-pulau itu termasuk dalam pelantar benua dan zon ekonomi eksklusif 200 batu nautika.China menuntut kedaulatan ke atas kawasan itu dan sebahagian besar Laut China Selatan – kedudukan yang telah membawa Beijing berkonfrontasi dengan pihak menuntut lain, termasuk Filipina dan Malaysia.
Bantahan Ahad adalah yang terbesar sejak 2011, apabila sebuah kapal China memotong kabel tinjauan seismik yang membawa kepada sebuah kapal penerokaan minyak Vietnam.Vietnam menyetujui bantahan selama beberapa minggu, tetapi kemudian memecahkannya selepas ia menjadi forum sentimen anti-kerajaan.
Pada masa lalu, wartawan yang membuat liputan protes telah diganggu dan kadangkala dipukul dan penunjuk perasaan dimasukkan ke dalam van.
Ia adalah adegan berbeza pada hari Ahad di taman di seberang jalan dari misi China, di mana penceramah di atas van polis menyiarkan tuduhan bahawa tindakan China melanggar kedaulatan negara, televisyen negara berada di tangan untuk merakam acara itu dan lelaki mengedarkan sepanduk berkata “ Kami mempercayai sepenuhnya parti, kerajaan dan tentera rakyat.”
Walaupun beberapa penunjuk perasaan jelas dikaitkan dengan negara itu, ramai yang lain adalah rakyat Vietnam biasa yang marah dengan tindakan China.Beberapa aktivis memilih untuk menjauhkan diri kerana penglibatan negeri atau sekatan tersirat terhadap acara itu, menurut catatan dalam talian oleh kumpulan penentang, tetapi yang lain muncul.Amerika Syarikat telah mengkritik penempatan pelantar minyak China sebagai provokatif dan tidak membantu.Menteri-menteri luar daripada 10 anggota Persatuan Negara-Negara Asia Tenggara yang berhimpun pada Sabtu di Myanmar menjelang sidang kemuncak Ahad mengeluarkan kenyataan menyatakan kebimbangan dan menggesa semua pihak menahan diri.
Jurucakap Kementerian Luar China, Hua Chunying menjawab dengan mengatakan bahawa isu itu tidak sepatutnya membimbangkan ASEAN dan Beijing menentang "cubaan satu atau dua negara untuk menggunakan isu Laut Selatan untuk menjejaskan persahabatan dan kerjasama keseluruhan antara China dan ASEAN," menurut kenyataan itu. Agensi Berita Xinhua yang dikendalikan kerajaan.
Masa siaran: Feb-25-2022